Die Kennzeichnung „made in EEC“ verweist auf eine Zeit, in der die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft den Handel auf dem Kontinent strukturierte. Seit der Umwandlung der EWG in die Europäische Union zu Beginn der 1990er Jahre ist diese Angabe schrittweise von den Etiketten verschwunden. Zu verstehen, was diese Kennzeichnung umfasste und was ihr nachfolgte, ermöglicht es, die Entwicklung der Ursprungsregeln zu messen, die auf Produkte angewendet werden, die auf europäischem Boden hergestellt werden.
Zollrecht und Begriff der letzten wesentlichen Verarbeitung
Das europäische Recht hat nie ein offizielles Label „made in EEC“ geschaffen, noch heute ein harmonisiertes Label „made in EU“. Der Ursprung eines Produkts basiert auf dem Zollkodex der Union (Verordnung (EU) 952/2013), der das Kriterium der letzten wesentlichen Verarbeitung heranzieht.
Ein Gut wird als ursprünglich aus dem Land betrachtet, in dem es seine letzte wesentliche Herstellungsoperation durchlaufen hat, in einem dafür ausgestatteten Unternehmen, was zu einem neuen Produkt oder einem bedeutenden Fertigungsstadium führt.
Dieses technische Kriterium erklärt, warum zwei Produkte, die in zwei verschiedenen Ländern der EU montiert wurden, rechtlich unterschiedliche Herkunftsangaben tragen können. Die Kennzeichnung „made in EEC“ funktionierte bereits nach dieser zollrechtlichen Logik, lange bevor die aktuelle Kodifizierung stattfand.
Um den Ursprung des made in EEC besser zu verstehen, muss man den zollrechtlichen Rahmen (der den Ursprung für Zollgebühren und Handelsstatistiken bestimmt) vom konsumistischen Rahmen (der den Verbraucher vor irreführenden Angaben schützt) unterscheiden.
Made in EEC, made in EU, made in France: Vergleichstabelle der Herkunftsangaben
Die Herkunftsangaben, die in Europa zirkulieren, folgen unterschiedlichen rechtlichen und kommerziellen Logiken. Die folgende Tabelle fasst ihre Hauptmerkmale zusammen.
| Angabe | Geografischer Umfang | Rechtsgrundlage | Verpflichtender Charakter | Aktueller Status |
|---|---|---|---|---|
| Made in EEC | Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (6 dann 12 Länder) | Ursprungsregeln EWG | Fakultativ (nicht-lebensmittelhaltige Produkte) | Obsolet seit 1993 |
| Made in EU | Europäische Union (27 Länder) | Verordnung (EU) 952/2013, Richtlinie 2005/29/EG | Fakultativ | In Gebrauch, ohne offizielles harmonisiertes Label |
| Made in France | Frankreich (Metropolitan und Übersee) | Zollkodex | Fakultativ (außer bei bestimmten Lebensmitteln) | Aktiv, gestärkt durch das Gesetz vom 18. August 2026 |
Das Fehlen einer Verpflichtung für nicht-lebensmittelhaltige Produkte bleibt seit der Zeit der EWG konstant. Im Gegensatz dazu hat sich der konsumistische Rahmen verschärft: Die Richtlinie (EU) 2024/825, auch bekannt als Empowering Consumers Directive, die ab dem 27. September 2026 in Kraft tritt, verstärkt die Sanktionen gegen irreführende Herkunftsangaben.
Französisches Gesetz vom 18. August 2026 und verstärkte Rückverfolgbarkeit
Frankreich hat auf nationaler Ebene die Initiative ergriffen. Ein Gesetz vom 18. August 2026 verpflichtet nun die Anbieter von Handelsmarken, dokumentarische Nachweise über den tatsächlichen Ursprung ihrer Produkte vorzulegen. Diese Verpflichtung betrifft insbesondere den Lebensmittelsektor, in dem die Angabe „Ursprung Frankreich“ durch überprüfbare Dokumente untermauert werden muss.
Dieser Text markiert einen Wendepunkt im Vergleich zur Logik, die unter der Kennzeichnung „made in EEC“ galt, wo die Herkunftserklärung weitgehend auf der Selbstdeklaration des Herstellers beruhte. Mehrere Elemente müssen nun dokumentiert werden:
- Der Ort der letzten wesentlichen Verarbeitung, mit Identifizierung des Produktionsstandorts
- Die Rückverfolgbarkeit der wichtigsten Rohstoffe, insbesondere für Lebensmittel
- Die Ursprungszertifikate, die von den zuständigen Zollbehörden oder Handelskammern ausgestellt werden
Für Hersteller, die früher „made in EEC“ als eine flexible Kennzeichnung für den gesamten gemeinsamen Markt verwendeten, ändert der Übergang zu nationalen Nachweispflichten die Rahmenbedingungen.
Industrial Accelerator Act und Wiederbelebung des made in Europe
Die Debatte über den europäischen Ursprung von Produkten hat 2026 eine neue Dimension angenommen. Die Europäische Kommission hat Anfang 2026 einen Vorschlag für ein Industrial Accelerator Act vorgestellt, dessen eines Ziel darin besteht, europäische Unternehmen bei öffentlichen Aufträgen und staatlichen Beihilfen zu bevorzugen.
Das erklärte Ziel ist es, den Anteil der verarbeitenden Industrie am BIP der EU bis 2035 auf 20 % zu steigern, gegenüber 14,3 % im Jahr 2024. Diese Differenz von fast sechs Punkten verdeutlicht das Ausmaß des industriellen Rückgangs in Europa seit den Jahren, in denen die Kennzeichnung „made in EEC“ mit einem dichteren Produktionsgewebe auf dem Kontinent einherging.
Die Mitgliedstaaten sind sich über den Umfang dieser europäischen Präferenz uneinig, insbesondere darüber, ob sie auch auf Länder angewendet werden sollte, die durch Freihandelsabkommen verbunden sind.
Kriterien für die Teilnahme am „Buy European“
Das Projekt sieht lokale Inhaltsquoten vor, um zu bestimmen, ob ein Produkt von der Präferenz bei öffentlichen Aufträgen profitieren kann. Diese Kriterien erinnern, in einem ehrgeizigeren Maßstab, an die Logik der „letzten wesentlichen Verarbeitung“, die aus der EWG-Zeit stammt. Die von der Kommission identifizierten prioritären Sektoren umfassen:
- Saubere Technologien (Batterien, Solarmodule, Wärmepumpen)
- Stahl, Zement und Aluminium
- Automobil und kritische Rohstoffe
Wenn dieser Rahmen angenommen wird, könnte die Angabe „made in Europe“ einen rechtlichen Wert bei öffentlichen Aufträgen erlangen, was „made in EEC“ nie hatte.
Von der EWG zur EU: Was die Entwicklung der Kennzeichnung über die europäische Wirtschaft offenbart
Der Übergang von „made in EEC“ zu „made in EU“ ist nicht nur ein einfacher Namenswechsel. Er spiegelt drei Jahrzehnte der Erweiterung (von 12 auf 27 Länder), der teilweisen Deindustrialisierung und der Komplexifizierung der Lieferketten wider. Ein Produkt, das in den 1980er Jahren mit „made in EEC“ gekennzeichnet war, hatte statistisch eine kürzere und geografisch konzentriertere Produktionskette als ein Produkt „made in EU“ im Jahr 2026.
Die jüngsten Krisen (Covid-19-Pandemie, Krieg in der Ukraine) haben die Abhängigkeit des Kontinents von externen Lieferanten für als strategisch erachtete Güter aufgezeigt. In diesem Kontext setzt sich das Konzept der europäischen Präferenz in der aktuellen wirtschaftlichen Debatte durch. Die Frage ist nicht mehr nur, wo ein Produkt hergestellt wurde, sondern ob Europa noch über die industriellen Kapazitäten verfügt, um es herzustellen.