De aanduiding « made in EEC » verwijst naar een tijdperk waarin de Europese Economische Gemeenschap de handelsuitwisselingen op het continent structureerde. Sinds de transformatie van de EEG in de Europese Unie begin jaren ’90, is deze vermelding geleidelijk verdwenen van de etiketten. Begrijpen wat deze aanduiding inhield en wat haar heeft opgevolgd, maakt het mogelijk de evolutie van de oorsprongsregels die op producten die op Europese bodem zijn vervaardigd, zijn toegepast, te meten.
Douaneregelgeving en het begrip van de laatste substantiële transformatie
Het Europese recht heeft nooit een officieel label « made in EEC » gecreëerd, noch vandaag de dag een geharmoniseerd label « made in EU ». De oorsprong van een product is gebaseerd op de douanecode van de Unie (Verordening (EU) 952/2013), die het criterium van laatste substantiële transformatie hanteert.
Een goed wordt beschouwd als afkomstig uit het land waar het zijn laatste significante fabricageoperatie heeft ondergaan, in een daarvoor uitgeruste onderneming, wat resulteert in een nieuw product of een belangrijke fase van fabricage vertegenwoordigt.
Dit technische criterium verklaart waarom twee producten die in twee verschillende landen van de EU zijn geassembleerd, wettelijk verschillende oorsprongsvermeldingen kunnen dragen. De aanduiding « made in EEC » functioneerde al volgens deze douanelogica, lang voordat de huidige codificatie bestond.
Om beter te begrijpen de oorsprong van made in EEC, moet men het douanekader (dat de oorsprong voor douanerechten en handelsstatistieken bepaalt) onderscheiden van het consumentenraamwerk (dat de consument beschermt tegen misleidende claims).
Made in EEC, made in EU, made in Frankrijk: vergelijkende tabel van oorsprongsvermeldingen
De oorsprongsvermeldingen die in Europa circuleren, beantwoorden aan verschillende juridische en commerciële logica’s. De onderstaande tabel vat hun belangrijkste kenmerken samen.
| Vermelding | Geografisch bereik | Juridische basis | Verplichte aard | Huidige status |
|---|---|---|---|---|
| Made in EEC | Europese Economische Gemeenschap (6 en later 12 landen) | Oorsprongsregels EEG | Optioneel (niet-voedselproducten) | Obsoleet sinds 1993 |
| Made in EU | Europese Unie (27 landen) | Verordening (EU) 952/2013, richtlijn 2005/29/EG | Optioneel | In gebruik, zonder officieel geharmoniseerd label |
| Made in Frankrijk | Metropolitaans Frankrijk en overzeese gebieden | Douanecode | Optioneel (behalve voor bepaalde voedingsmiddelen) | Actief, versterkt door de wet van 18 augustus 2026 |
Het ontbreken van een verplichte aard voor niet-voedselproducten blijft een constante sinds de tijd van de EEG. Daarentegen is het consumentenraamwerk strenger geworden: de richtlijn (EU) 2024/825, de zogenaamde Empowering Consumers Directive, die van kracht wordt op 27 september 2026, versterkt de sancties tegen misleidende oorsprongsclaims.
Franse wet van 18 augustus 2026 en versterkte traceerbaarheid
Frankrijk heeft het voortouw genomen op nationaal niveau. Een wet van 18 augustus 2026 verplicht nu leveranciers van huismerken om documentair bewijs te leveren over de werkelijke oorsprong van hun producten. Deze verplichting geldt met name voor de voedingssector, waar de vermelding « origine France » moet worden onderbouwd met verifieerbare documenten.
Deze tekst markeert een keerpunt ten opzichte van de logica die gold onder de aanduiding « made in EEC », waar de oorsprongsverklaring grotendeels berustte op de zelfverklaring van de fabrikant. Verschillende elementen moeten nu worden gedocumenteerd:
- De plaats van de laatste substantiële transformatie, met identificatie van de productiefaciliteit
- De traceerbaarheid van de belangrijkste grondstoffen, met name voor voedingsmiddelen
- De oorsprongsverklaringen afgegeven door de douane of de bevoegde kamers van koophandel
Voor fabrikanten die vroeger « made in EEC » gebruikten als een flexibele aanduiding die de hele interne markt dekte, verandert de overstap naar nationale bewijsverplichtingen de situatie.
Industrial Accelerator Act en de herlancering van made in Europe
Het debat rond de Europese oorsprong van producten heeft in 2026 een nieuwe dimensie gekregen. De Europese Commissie presenteerde begin 2026 een voorstel voor een industriële versneller (Industrial Accelerator Act) waarvan een van de pijlers is om Europese bedrijven te bevoordelen bij overheidsopdrachten en staatssteun.
Het uitgesproken doel is om het aandeel van de verwerkende industrie in het BBP van de EU te verhogen naar 20 % tegen 2035, tegenover 14,3 % in 2024. Dit verschil van bijna zes punten illustreert de omvang van de industriële achteruitgang in Europa sinds de jaren waarin de aanduiding « made in EEC » een dichter productief weefsel op het continent begeleidde.
De lidstaten blijven verdeeld over de reikwijdte van deze Europese voorkeur, met name over de vraag of deze moet worden toegepast op landen die gebonden zijn aan vrijhandelsakkoorden.
Criteria voor geschiktheid voor « Buy European »
Het voorstel voorziet in drempels voor lokaal inhoud om te bepalen of een product in aanmerking kan komen voor voorkeur in overheidsopdrachten. Deze criteria herinneren, op een ambitieuzer niveau, aan de logica van de « laatste substantiële transformatie » die is overgebleven uit de EEG-periode. De door de Commissie geïdentificeerde prioritaire sectoren omvatten:
- Schone technologieën (batterijen, zonnepanelen, warmtepompen)
- Staal, cement en aluminium
- Auto’s en kritieke grondstoffen
Als dit kader wordt aangenomen, kan de vermelding « made in Europe » juridische waarde krijgen in overheidsopdrachten, iets wat « made in EEC » nooit heeft gehad.
Van de EEG naar de EU: wat de evolutie van de aanduiding onthult over de Europese economie
De overgang van « made in EEC » naar « made in EU » is geen eenvoudige naamsverandering. Het weerspiegelt drie decennia van uitbreiding (van 12 naar 27 landen), gedeeltelijke de-industrialisatie en complexiteit van de toeleveringsketens. Een product dat in de jaren ’80 was gelabeld als « made in EEC » had statistisch gezien een kortere en geografisch meer geconcentreerde productieketen dan een product « made in EU » in 2026.
De recente crises (Covid-19-pandemie, oorlog in Oekraïne) hebben de afhankelijkheid van het continent van externe leveranciers voor goederen die als strategisch worden beschouwd, aan het licht gebracht. Het is in deze context dat het begrip Europese voorkeur zich opdringt in het huidige economische debat. De vraag is niet langer alleen waar een product is vervaardigd, maar of Europa nog over de industriële capaciteiten beschikt om het te produceren.